Der Palm Desktop ist die zentrale Schnittstelle für den Datenaustausch zwischen PC und Palm. Die offizielle Software von palmOne bündelt alle Anwendungen wie Adressbuch, Aufgabenliste und Kalender unter einer Windows-Benutzeroberfläche.

Das Programm fungiert als eigenständige Anwendung und gleichzeitig als Schnittstelle zwischen Handheld und PC. Mit dem Palm Desktop sichert man alle Daten des Palms auf der heimischen Festplatte und gleicht die Kontaktinformationen des PDA mit den Daten auf dem Computer ab.

Bei dem Öffnen der Anwendung gelangt man zuerst auf den so genannten Desktop, von dem aus die verschiedenen Programmteile direkt über Icons zugänglich sind. Die Software bietet mit Quick Install zudem eine besonders einfache Methode, um Anwendungen und Dateien auf den Palm zu übertragen. Dazu zieht man einfach das zu installierende Programm auf das Quick-Install-Fenster. Bei der nächsten Synchronisation richtet Palm Desktop die gewählten Anwendungen selbstständig ein. Dabei bestimmt die Software eigenständig, ob die Daten auf dem Handheld oder auf einer externen Erweiterungskarte abgelegt werden.

Im Vergleich zu der Vorversion harmoniert Palm Desktop besser mit Microsofts Standard-Mailprogramm Outlook. Jedem Kontakt beziehungsweise jeder Adresse lassen sich mehrere Adressinformationen zuordnen. Dank einheitlicher Felder für Geburtstage, Web- und Chat-Einträge oder etwa die Fotos zu den einzelnen Kontakten spielt die Software mit dem Outlook-Client zusammen. Die früher als Merkzettel bezeichneten Memos zeigen im Vergleich zu vorhergehenden Versionen von Palm Desktop auch längere Texte korrekt an.

Der zuvor eigenständige Verbindungsmanager HotSync ist in die hier angebotene Software-Suite integriert. Im Vergleich zu Vorgängerversionen ist die Verbindung zwischen PC und Handheld verbessert. Außerdem läuft der Synchronisationsprozess mit der vorliegenden Version von HotSync auf vielen Palm-Handhelds merklich schneller ab. Vereinzelte Probleme mit dem Backup- und Restore-System sind behoben.

Fazit
Der Palm Desktop ist die Kommunikationszentrale für den produktiven Einsatz des Handhelds. Wer die Fähigkeiten seines Palms voll ausschöpfen will, kommt um diese essenzielle Software nicht herum.